相信即便是在廣大的玩家群體中，如果將游戲拿來與科研放在一起講也會受到質(zhì)疑與調(diào)侃。畢竟兩個行業(yè)的跨度太大，這就像是當初有人告訴你安全套可以和軍事扯上關系一樣。不過游戲和科研的關系確立已經(jīng)存在了十幾年之久，兩者的結合確實解決了一個又一個的科研難題，尤其是在生物與醫(yī)療領域。信息傳播學者凱西·奧唐納曾說過：“通過游戲和玩家來參與科學，我們改變了科研的形式?！笔堑?，也許在將來，一個有趣的游戲就可以造福全人類，改變這個世界。

2006年，國內(nèi)游戲廠商在引進來的市場氛圍中紛紛與日韓、歐美等國際知名廠商達成合作，代理了諸如：《EVE》、《激戰(zhàn)》、《地獄之門：倫敦》等人氣火爆的游戲產(chǎn)品。那個時候國內(nèi)玩家受到外來優(yōu)質(zhì)游戲的熏陶，游戲素質(zhì)已經(jīng)有了顯著的提升。而同一時間，眾籌的集資形式在進入互聯(lián)網(wǎng)后，已經(jīng)成為了國外行業(yè)中普遍存在的一種集資形式。于是在流行了一段時間后，且由于國外更為自由的研發(fā)環(huán)境的原因，他們開始將“眾籌”的概念發(fā)散，以玩家群體作為眾籌的對象，開始加深、拓展游戲的應用領域，準備在科研領域開發(fā)出能夠讓玩家參與的應用于科研的游戲產(chǎn)品。

結果，他們成功了。

《地獄之門：倫敦》

2010年的一天，一款具有濃厚科學氣息的蛋白質(zhì)折疊游戲《Foldit》上線。這款面向全球玩家群體的網(wǎng)絡游戲并不存在跨平臺、鎖區(qū)等娛樂條件限制，旨在研究不同蛋白質(zhì)分子的機構與全新蛋白質(zhì)的人工合成。這一年是兩德統(tǒng)一的20周年，我國的嫦娥二號火箭上了天。

“游戲玩家們想出的分子所呈現(xiàn)的多樣性非常驚人，這些新的蛋白質(zhì)絕不比博士水平的科研人員制造的東西差?！币苍S不少群眾覺得這句話簡直是無稽之談，但當它出自一名蛋白質(zhì)設計研究的博士后研究員時，一切就會變得容易被信服，人就是如此。

不過在《Foldit》誕生之初，自主設計蛋白質(zhì)并沒有獲得應用，只是讓玩家對已有的蛋白質(zhì)分子做出結構的復原，以達到探究已知蛋白質(zhì)的未知結構的目的。即便如此，在2011年的《自然》與《科學》國際性權威雜志中，該游戲?qū)Π滩〔《緩椭频难芯砍晒廊槐皇珍浽趦?nèi)。這次針對逆轉(zhuǎn)錄酶的結構探求在超過57000名玩家的參與下僅僅持續(xù)了三個星期，而在這三個星期的游戲時長之前，科研人員們足足耗費了十年的時間去攻克這個難題。我們不難看到，玩家的這次“眾籌”的確如華盛頓醫(yī)學院的研究員所說的那樣：“集體智慧的力量超過了超級計算機。”

不過科研的探究是無止境的，這種對已知蛋白質(zhì)分子結構的探究顯然并不能滿足科研人員的胃口。改進后的《Foldit》開始允許玩家在游戲規(guī)則的限定下，自主的設計蛋白質(zhì)分子。而結果的確又一次讓科研人員驚喜連連。

《科學》雜志官網(wǎng)

改進后的《Foldit》并沒有讓科研人員失望，應該說是玩家們并沒有讓他們失望。在針對一系列的具體科研項目的實踐中，思維活躍的玩家們給出了游戲規(guī)則認可的146種蛋白質(zhì)分子?？蒲腥藛T從其中挑選出了56種符合應用的分子并對玩家們報以了極高的評價。麻省大學達特茅斯分校計算機科學助理教授 Firas Khatib 是這么說的：“玩家們甚至發(fā)現(xiàn)了我們最先進的蛋白質(zhì)分子設計方法”，“他們既沒有上過相關課程，也沒有讀過相關教材，而我們只是調(diào)整了多年以來的游戲代碼?！?

這對于科研來講當然是一種用來“突破壁壘”的特別方法，不過對于玩家來講未嘗不是一次“有意義的參與”。因為他們不僅可以了解到生物蛋白分子的結構，而且能依靠累積的積分讓自己設計的蛋白質(zhì)分子成為現(xiàn)實，并將自己的名字永遠的留在國際性學術權威雜志上。這種科研的成就感對于游戲玩家而言真的很大很大。感興趣的朋友可以百度“Foldit”后進入官網(wǎng)下載試玩，或許下個被采用的蛋白質(zhì)分子就是由你設計的也說不定。

《Foldit》官網(wǎng)

我們知道，當一個人，或者一群人獨自鉆研一門學科領域時，往往會由于自身習得的知識體系的原因，被局限在一個框架內(nèi)，很難將思維發(fā)散出去。這也是為什么會有諸如：“當局者迷，旁觀者清”之類的俗語存在。除此之外，筆者仍記得一個流傳許久的有趣事情。說是有一群物理學狂熱份子在QQ群討論一個極其專業(yè)的問題：一滴水從萬米高空做自由落體運動，它的力有多大，會不會砸死人？正當群友們爭論不休的時候一位剛入群的“萌新”弱弱的說了句：“你們沒淋過雨么？”結果就是這一句話讓整個群內(nèi)的熱度迅速冷卻，在一陣沉默后，“萌新”被踢出了群。

這個事情并不是用來針對其中的問題，因為我們淋著的雨確實不算是自由落體運動。不說空氣阻力的問題，這滴水會不會在分子運動的過程中被蒸發(fā)就是個問題。所以說，只是想借著這個事情來強調(diào)一個觀點：千萬不要被自己所鑄成的框架關起來，要多涉獵不同的知識體系豐富自己。這應該就是為什么如今各行各業(yè)都在尋求多領域發(fā)展的全面人才吧。由此可見，玩家這種未經(jīng)雕琢的活躍思維確實有著難以想象的巨大力量。我們不得不承認，在信息化逐漸完善的21世紀，電子游戲為玩家的左右腦帶來的大幅度開發(fā)，已經(jīng)讓他們在思維的靈活性方面占據(jù)了社會人群中的金字塔高位?！扒逅鲕饺?，天然去雕飾”，一代詩仙李太白如是說道；“問渠那得清如許，為有源頭活水來”，南宋理學家朱熹如是說道。就像讀書會讓擴展知識層面一樣，玩游戲也會讓思維更加活躍。玩游戲，搞科研，一件兩不誤的事情。

在《Foldit》成功之后，一扇未經(jīng)發(fā)現(xiàn)的大門就此打來，各種邀請玩家參與的科研游戲被開發(fā)出來，其中《EteRNA》就是一款同類型的產(chǎn)品。不過在說它之前，筆者想帶大家去距離華盛頓6000公里外的英國看一看，一群小學生是怎樣在“游戲”中登上由英國皇家協(xié)會主辦的國際學術刊物《生物學通訊》的。

《生物學通訊》刊物官網(wǎng)

游戲?qū)嶒炇沁@樣的：在一塊用來模擬花朵的有機玻璃面板上包含有4個方陣。每個方陣有16個帶凹槽的圓圈，且分別用不同顏色表示。當方陣中心滴滿類似花蜜的糖水后，孩子們通過在方陣外圍和中心配置不同的顏色組合觀察到：大黃蜂很快的適應了藍色與黃色的組合，“采蜜”成功率高達90%以上，而對于“藍+綠”、“黃+綠”的組合它不太適應，“采蜜”成功率不到10%。由此他們得出：大黃蜂具有“觀察和學習顏色組合模式的能力”。這在當時讓不少研究大黃蜂采蜜的研究人員感到吃驚，因為他們此前總認為蜂類是依靠極強的空間判斷能力來進行采蜜的。

雖然這與《Foldit》的游戲科研有所區(qū)別，但不難看出，即便是年齡尚未幼小的小學生，亦能在科學指導后本著“做游戲”的初心在研究實驗中得出了新的成果。這種寓教于樂的研究的確值得推廣，它將遵循內(nèi)心興趣的游戲興趣帶入了科研，讓游戲思想在研究領域中綻放。

眾所周知，玩家在娛樂一款游戲時會投入大量的時間，因為那種對未知世界的新鮮感總是讓人欲罷不能。不過往往是這種新鮮感最容易讓人從興趣中找到愛好，從愛好開始培養(yǎng)為專業(yè)。倫敦大學的博士博·洛托說過：“真正的科學探索是無法預料結果的，重點在于探索過程本身?！彼晕覀儠l(fā)現(xiàn)，那些在各行各業(yè)有著非凡成就的人，大部分都是因為興趣而開始起步的。然而興趣是一個受到年齡限制的東西，就像這“大黃蜂”實驗一樣，小學生卻比專業(yè)人士具備更加活躍的思維。《叛逆的魯魯修》中C.C說過：“雪為什么是白色，因為它忘記了自己原本的顏色?！睆姆捶较蛎鎭碇v，人生的色彩雖然為白紙染上了顏色，但終究不再是原來的白色。顏色多了，棱角被磨平，興趣自然隨著年齡的增長逐漸“退化”，發(fā)現(xiàn)不到新的世界，進而被自己鑄造的框架關了起來。所以說在涉獵更多的知識領域外，興趣才是最好的老師啊。

結果很顯然，讓興趣不隨年齡減弱的方式之一就是玩游戲。

《叛逆的魯魯修》

玩家可以在策略游戲中想到上百種不同的對策，可以在經(jīng)營游戲中有條不紊的規(guī)劃，可以在動作游戲中完成行云流水的操作，可以在競技游戲中分秒間決一勝負。這一切源于思維的活躍，而思維的活躍確實源于興趣，所以不外乎劉峰會說：“科研首先是游戲，諾貝爾獎就是為游戲者發(fā)糖?！蓖嬗螒颍憧蒲?，一件兩不誤的事情。

前文提到的《EteRNA》與《Foldit》沒什么大的區(qū)別，同樣是一款面向玩家的在線網(wǎng)絡科研游戲。不過這次不是為了蛋白質(zhì)分子，而是為了探求RNA的展開規(guī)律。這個從2012年開始“眾籌”玩家的游戲，在經(jīng)過兩年的時間后讓37542名玩家貢獻了40條RNA展開的新規(guī)律。值得一提的是，科研人員也位列其中，但僅僅占總人數(shù)的10%。當然，這些玩家都登上了《自然》與《科學》雜志，而且斯坦福大學每周還會從該游戲中選出4-16名由玩家設計的RNA分子來進行人工合成，而被選取的條件是——“誰分數(shù)排的靠前就選誰”。

《EVE》

在生物醫(yī)療這種“眾籌”玩家的“進口”方式之外，天文領域也開始了它的“出口”方式，逐漸地將自己“游戲化”。

2017年的時候，大家極為熟悉的《EVE》與冰島、瑞士的兩所大學開展了太空探索項目，玩家可以參與該活動，通過游戲的方式來辨認開普勒空間望遠鏡拍攝的類地行星圖像，尋找其中可能出現(xiàn)的異常點并獲得游戲道具的獎勵。

類似以上兩種方式的游戲還有許多，例如用來辨別深空天體的“銀河動物園”、加拿大開發(fā)的用來操作DNA序列匹配物種的Flash游戲Phylo……可以看到，雖然各個領域都有自己不同的游戲參與方式，但通過玩家的參與來解開、攻克科學難題的目的是不變的。顯而易見，玩家的活躍思維已經(jīng)為他們帶去了相當不錯的成果。

國內(nèi)首部游戲?qū)W研究著作《游戲?qū)W》

通過這些科研與游戲的關系表現(xiàn)可以看到，玩家群體在新時代中越來越受到重視，思維的活躍在于科學掛鉤的同時又與創(chuàng)新這一思想緊密相連。就像筆者在前文所說的那樣“電子游戲為玩家的左右腦帶來的大幅度開發(fā)，已經(jīng)讓他們在思維的靈活性方面占據(jù)了社會人群中的金字塔高位?！眾W唐納說：“通過游戲和玩家來參與科學，我們改變了科研的形式?！边@確是一個事實，但何嘗又不是：通過科學和科學家來參與游戲，我們改變了游戲的形式呢？

玩游戲，搞科研：我們可以改變世界。