華爾街日報今天發(fā)布文章稱，微軟還未找到新CEO人選，是因為候選人忌憚該公司潛在的董事會矛盾。微軟董事會即將迎來一位主張變革的激進投資者，創(chuàng)始人比 爾·蓋茨（Bill Gates）和現(xiàn)任CEO史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）有可能繼續(xù)留任董事會，這三人都有可能引發(fā)矛盾，令新領導者受到束縛。

距離鮑爾默宣布離任已經(jīng)過去了4個多月。據(jù)知情人士透露，微軟稱它將會在2014年夏天之前敲定新任CEO人選，但董事會成員之前是希望在去年11月或者12月之前搞定那件事情。

微軟領導CEO物色工作的董事約翰·湯普森（John W. Thompson）表示，董事會正系統(tǒng)地為一個復雜的職位尋找合適的人選。但在微軟董事、管理層顧問和部分高管看來，微軟董事會的潛在沖突令人望而卻步。

如果董事長蓋茨和鮑爾默將留在董事會，那微軟就會成為一個異類。Equilar的數(shù)據(jù)顯示，在標準普爾500指數(shù)公司中，只有8家的董事會有兩位前任CEO成員。

“沒有配得上CEO職位的人會希望看到前任CEO在董事會里對他所做的一切指指點點。”曾擔任上市企業(yè)董事的前蘋果高管讓-路易·加西（Jean-Louis Gassée）指出。

鮑爾默和蓋茨留任董事會？

微軟尚未表態(tài)鮑爾默和蓋茨是否將留任董事會。去年11月，股東們重選他們再擔任一年董事，但他們可以提前離任。

知情人士稱，至少有一些跟微軟董事談過新CEO一職的外部高管擔憂蓋茨和鮑爾默留在董事會會令自己行動受限；外部CEO候選人想要知道新領導者執(zhí)掌后鮑爾默和蓋茨會多大程度地參與公司事務。

由于缺乏經(jīng)驗，微軟在給創(chuàng)始人或者前CEO塑造角色上面臨挑戰(zhàn)。讓他們做參謀或者元老是有好處，除非這種安排演變成了矛盾或者董事會政變。

Pfizer前CEO亨利·麥克金內爾（Henry McKinnell）在董事會跟公司的前一任CEO共處了超過5年時間，最終董事會在2006年讓他離任，較原定計劃足足提前了18個月。

“公司前CEO留在董事會是個很爛的主意。麥克金內爾去年10月末受訪時表示，“你不可能戰(zhàn)勝他。”

福特CEO、微軟新CEO候選人阿蘭·穆拉利（Alan Mulally）長期以來處于類似的分權安排當中。小比爾·福特（Bill Ford Jr.）是福特公司的執(zhí)行董事長、前CEO、大股東和創(chuàng)始家族成員。

鮑爾默

據(jù)知情人士透露，部分微軟CEO候選人尤其擔憂鮑爾默留任董事會可能會引發(fā)的問題。他作出過數(shù)項改變公司發(fā)展戰(zhàn)略、在經(jīng)理人和投資者中引發(fā)爭議的決策。

就在8月宣布離任CEO 10天后，鮑爾默達成協(xié)議以74億美元收購諾基亞的手機業(yè)務，從而使得微軟進入一個全新的領域，并增加3.2萬員工。去年夏天，鮑爾默還促成了一項徹底的公司重組計劃。其計劃在微軟內外毀譽參半。

人們懷疑，如果鮑爾默的繼承者想要推翻他的戰(zhàn)略或者政策，他能否坐視不管。要是下一任CEO真的那么做，微軟此前支持鮑爾默的行動的董事會會作何反應也不得而知。

知情人士說，在會見CEO候選人的時候，微軟的董事對于鮑爾默角色問題的處理非常微妙；鮑爾默和蓋茨在新任CEO的遴選上都沒有“一票否決權”。兩人合計持有微軟8.3%的股權。

鮑爾默2000年接替蓋茨出任CEO時也面臨過類似的挑戰(zhàn)。兩人早期的權力斗爭拖慢了微軟的決策進程。那時候微軟董事大衛(wèi)·馬夸特（David Marquardt）和其他人有出面緩解兩人之間的矛盾。

蓋茨也并非局外人。與他共事的人稱，作為董事長和備受尊崇的科技大佬，他能夠主導董事會的討論。在《金融時報》去年11月刊登的采訪中，蓋茨表示，他將拿出很多時間與下一任微軟CEO共事。

激進投資者

此外，ValueAct Capital Management.也將有代表加入微軟的董事會。該對沖基金2013年買入了超過20億美元的微軟股票。ValueAct總裁梅森·墨菲特（G. Mason Morfit）將成為微軟成立38年來首位不是由公司董事會選出的董事。

鑒于該激進股東此前批評過微軟董事會，該董事會的內部關系可能會變得緊張。在公司的管理和戰(zhàn)略問題上與其他董事發(fā)生沖突后，投資者威廉·阿克曼（William Ackman）去年8月離開了零售商J.C. Penney的董事會。正面案例方面，Office Depot在給董事會加入一名激進股東成員后去年得以完成了與OfficeMax的合并。