任天堂公司今年開始了一場關(guān)于Switch手柄游戲機(jī)的博弈，這一項(xiàng)目也是決定公司未來幾年發(fā)展的關(guān)鍵。Switch結(jié)合了全球移動(dòng)與家庭游戲的功能，本周已經(jīng)開始在美國、日本、加拿大和澳大利亞同步發(fā)售。在舊金山最大的游戲?qū)Ｙu店Game Stop,當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月3日0點(diǎn)發(fā)售，第一財(cái)經(jīng)記者在3月2日下午就已經(jīng)看到店門口有人開始排隊(duì)，這意味著他們要在寒風(fēng)中等待近12個(gè)小時(shí)。

首發(fā)幾分鐘售罄

很多游戲玩家看中的是Switch的便攜性。第一個(gè)排在Game Stop門口的顧客Joel告訴第一財(cái)經(jīng)記者：“這個(gè)設(shè)備讓我興奮，是因?yàn)樗芊奖銛y帶，而且又和手機(jī)有區(qū)別，它的按鈕能夠讓游戲?qū)崿F(xiàn)更多功能。我甚至可以在坐火車的時(shí)候玩它。這種體驗(yàn)一定很棒。”

Game Stop是舊金山唯一一家發(fā)售Switch的專賣店，除了提前預(yù)訂的出貨之外，首日限量19臺(tái)，售價(jià)299美元。3月3日下午記者再次前往時(shí)，店員告知首發(fā)的19臺(tái)Switch已經(jīng)在幾分鐘內(nèi)售罄，下一批進(jìn)貨要到4月份。

上周五，也就是Switch發(fā)售的次日，任天堂股價(jià)飆漲4%，創(chuàng)下一個(gè)月新高，也創(chuàng)下一個(gè)月內(nèi)的單日最大漲幅。公司預(yù)計(jì)，到3月底，Switch的出貨量就能達(dá)到200萬臺(tái)。Switch能否取得成功對任天堂向移動(dòng)游戲的轉(zhuǎn)型有著重大意義，尤其是在Wii并不成功的背景下，Switch被寄予厚望。

和Wii一樣，任天堂推出Switch也是相信消費(fèi)者已經(jīng)不會(huì)只滿意于一個(gè)快速和徒有其表的設(shè)備，而是一款集合新鮮體驗(yàn)內(nèi)在的產(chǎn)品。Switch基本上相當(dāng)于一個(gè)無線控制器，可用于任何地方，無論是在公園里自己體驗(yàn)還是連接到客廳的電視。這種通用型增加了創(chuàng)新性的可能性，同時(shí)區(qū)別于索尼的PlayStation、微軟的Xbox和大量其他移動(dòng)游戲應(yīng)用程序。

“任天堂的Switch完全有能力去承載任何你想要的內(nèi)容，當(dāng)然不只是游戲。”負(fù)責(zé)Switch開發(fā)的53歲的總執(zhí)行官Shinya Takahashi在舊金山GDC游戲開發(fā)者大會(huì)上表示，“一切皆有可能。”

任天堂已經(jīng)建立了一個(gè)研發(fā)團(tuán)隊(duì)，旨在將一些有意思的小工具投入到創(chuàng)新領(lǐng)域。領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)的三個(gè)管理人在軟件方面更有經(jīng)驗(yàn)，而不是硬件。從之前的游戲機(jī)來看，Switch的研發(fā)創(chuàng)造并沒有超級(jí)瑪麗和Wii的開發(fā)者Shigeru Miyamoto和Genyo Takeda的直接參與。

不過投資者對Switch的銷售還是有所擔(dān)心，認(rèn)為這是一個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)的項(xiàng)目，尤其是在Wii的失敗之后。自2016年10月中旬以來，任天堂股價(jià)下跌超過10%，即使公司在1月發(fā)布了更多關(guān)于Switch包括價(jià)格等在內(nèi)的產(chǎn)品細(xì)節(jié)，但股價(jià)也仍未能恢復(fù)。

Switch最大的挑戰(zhàn)是，當(dāng)人們已經(jīng)慢慢習(xí)慣在智能手機(jī)和電視上玩游戲時(shí)，任天堂是否能將兩個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的成熟市場合并。Switch強(qiáng)調(diào)的是需要與他人面對面共處一個(gè)空間玩游戲，這看似是違背了當(dāng)今主流的多人在線游戲和流媒體的趨勢，尤其是在一個(gè)遠(yuǎn)程數(shù)字主宰的世界里。

“他們運(yùn)營了游戲的兩部分——手柄和主機(jī)。如今，它們終于合二為一了。”麥格理的證券分析師David Gibson對第一財(cái)經(jīng)表示，“不管產(chǎn)品是否能夠存活，任天堂邁出的這一步都是有意義的。”

軟件人員為硬件買單

Takahashi與48歲的Yoshiaki Koizumi及Koichi Kawamoto領(lǐng)導(dǎo)了Switch團(tuán)隊(duì)，很顯然他們意識(shí)到這些風(fēng)險(xiǎn)。但Takahashi說,這也是依靠年輕團(tuán)隊(duì)的本能結(jié)果。“直到現(xiàn)在，我們在內(nèi)部的研發(fā)方式都還是不可想象的。”Takahashi表示,“前輩們做出的決定都委托給在前線的年輕人。這就創(chuàng)造了一個(gè)全新的創(chuàng)新環(huán)境，年輕的工作人員可以分享他們的意見。”

Switch工作的啟動(dòng)是在2014年初，當(dāng)時(shí)讓任天堂粉絲大失所望的Wii U剛發(fā)布一年。面對唏噓聲，Takahashi接任任天堂的這支創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)。Takahashi很快就帶來了Koizumi，一個(gè)任天堂最受尊敬的游戲設(shè)計(jì)師，參與了眾多經(jīng)典設(shè)計(jì)，比如The Legend of Zelda: Ocarina of Time（塞爾達(dá)傳說：時(shí)光之笛）和超級(jí)瑪麗64。Kawamoto則參與了公司一些更古怪的項(xiàng)目，比如Luigi’s Mansion（路易鬼屋），Made in Wario和其它的“燒腦游戲”。

他們組建了一個(gè)擁有二十多名員工的團(tuán)隊(duì)，大多都在20~30歲的專家，負(fù)責(zé)規(guī)劃、領(lǐng)導(dǎo)決策等工作，確保設(shè)備無縫地與流行的游戲開發(fā)工具如Unity和Unreal引擎工作對接。目標(biāo)是避免重復(fù)Wii U的陷阱。Wii U的失敗很大原因在于其復(fù)雜的結(jié)構(gòu)未能吸引第三方開發(fā)商。Koizumi說：“這是第一次軟件人員在為硬件問題買單。”

在Switch的想法初具雛形時(shí)，這支年輕的團(tuán)隊(duì)在任天堂總部的一間大會(huì)議室里，每天在不同的位置勾勒出對于產(chǎn)品的想法和試驗(yàn)樣機(jī)。任天堂的一名員工對第一財(cái)經(jīng)記者表示：“有時(shí)他們趴在平衡球上或躺在沙發(fā)座椅上，一些新奇的想法就迸發(fā)出來了。”

雖然結(jié)合家庭和便攜式游戲的概念很早已經(jīng)被激發(fā)出來，但是由于這支團(tuán)隊(duì)是以軟件的技術(shù)人員為主，因此也面臨著很大的挑戰(zhàn)，因?yàn)镾witch還需要考慮很多硬件的因素，以及軟件和硬件如何更加無縫地整合。

盡管一些游戲評(píng)論家測試了Switch設(shè)備及系統(tǒng)之后，發(fā)表報(bào)告稱系統(tǒng)與控制器Joy Con的連接有問題，反映出硬件質(zhì)量仍有待提升，不過游戲玩家對Switch仍然熱情高漲。除了對其順利地從電視轉(zhuǎn)換到Switch便攜模式的盛贊之外，還有人從任天堂以往的玩具美學(xué)出發(fā),稱贊Switch更成人化的黑色和灰色的設(shè)計(jì)。Switch盡管使用兩個(gè)控制器增加了成本，但“鼓勵(lì)人們一起玩”的理念也受到贊賞。

任天堂雖然還沒有揭露Switch的全部功能，但Takahashi說，可拆卸控制器可能會(huì)為硬件帶來更多的創(chuàng)新。從任天堂去年12月的專利申請來看，控制掌上平板電腦也可以分為頭戴式顯示器，使用虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備。

專利顯示，另外一個(gè)潛在的方案可能包括醫(yī)療應(yīng)用。擁有紅外攝像頭的Joy Con控制器可以跟蹤用戶靜脈圖形來測量用戶的脈搏。2014年以來，任天堂一直在暗地發(fā)展自己的“生命質(zhì)量”(Quality of Life)業(yè)務(wù)，包括對睡眠和呼吸的測量數(shù)據(jù)。Tatsumi Kimishima上個(gè)月表示，公司將繼續(xù)在醫(yī)療方面開發(fā)新功能，但未透露更多細(xì)節(jié)。

“可移動(dòng)控制手柄是一個(gè)非常獨(dú)特的構(gòu)造。”Koizumi表示，“現(xiàn)在，我們只是讓人們沉浸于對其無盡的想象中。”

研究機(jī)構(gòu)IHS游戲部門總監(jiān)Piers Harding-Rolls對第一財(cái)經(jīng)記者表示：“‘從客廳到任何地方的過渡’這一概念較早被人們接受的好處是能夠推動(dòng)Switch的銷量，但是如何把更多人群吸引到Switch的平臺(tái)上，還得依靠優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容和便捷的功能。價(jià)格、口碑和營銷策略都需要考慮進(jìn)來。”

任天堂的轉(zhuǎn)型也反映了游戲行業(yè)主機(jī)游戲份額逐漸被移動(dòng)游戲趕超的現(xiàn)狀。在上周舉行的GDC游戲開發(fā)者大會(huì)上，第一財(cái)經(jīng)記者看到除了大型游戲開發(fā)者仍然以硬核游戲?yàn)橹?，手游在小型游戲開發(fā)者中的占比突出。而且手游更受中國投資者追捧。完美世界首席運(yùn)營官魯曉寅對第一財(cái)經(jīng)記者表示：“我們每年都會(huì)買十幾個(gè)手游版權(quán)，而且國外手游公司的版權(quán)費(fèi)很具有吸引力，一般而言在十幾到幾十萬元人民幣，它們的內(nèi)容也很創(chuàng)新。”

為任天堂和其他大型游戲公司提供技術(shù)支撐的Unreal引擎創(chuàng)始人、Epic Games CEO Tim Sweeney也對第一財(cái)經(jīng)記者表示：“移動(dòng)游戲的增長非常快，這也影響了公司收入的結(jié)構(gòu)。”Unreal引擎?zhèn)鹘y(tǒng)服務(wù)于對設(shè)備和系統(tǒng)性能要求更高的游戲開發(fā)者。