天堂地獄之戰(zhàn)

2005年底，暴雪的一名離職員工克里斯·哈格里夫斯（Chris Hartgraves）在《魔獸世界》某非官方論壇上披露了暴雪開發(fā)中的一些游戲的消息，《暗黑破壞神III》也在其中。據(jù)說暴雪內(nèi)部每半年就會組織全體員工一起參與“邊看邊聊”（Show N Tell）的活動，各小組會展示正在開發(fā)的游戲，然后大家暢所欲言。哈格里夫斯稱自己在最近的一次活動中見到了《暗黑破壞神III》的畫面，他說：“三代發(fā)生在天堂，地獄試圖征服天堂。整個游戲看上去棒極了……想象一下，灑滿光輝的天堂被地獄的黑暗所籠罩；想象一下，《魔獸世界》被搬進了‘暗黑破壞神’的世界之中。更龐大的場景，更豐富的可玩性，還有專門的公會建筑。他們會在今年的暴雪嘉年華（BlizzCon）上演示一段游戲視頻。”

遺憾的是，2005年底舉行的“暴雪嘉年華”上并未出現(xiàn)《暗黑破壞神III》的身影，所以他對游戲的那些描述也就無法得到證實。不過哈格里夫斯還在帖子里提到了《星際爭霸II》已在開發(fā)中，這在兩年后得到了證實，而他提到的關于《魔獸世界》的一些消息，大部分也在事后被證明是正確的。

哈格里夫斯泄露的部分內(nèi)容在幾個月后得到了另一匿名人士的佐證，2006年2月，該人士在GamingSteve.com網(wǎng)站上發(fā)帖稱：“我不想讓暴雪的朋友有任何麻煩，所以我在這里用‘Beelzebub 3’代替‘Diablo III’，用‘Snowstorm’代替‘Blizzard’。沒錯，Snowstorm的確在開發(fā)Beelzebub 3，而且至少已經(jīng)開發(fā)了四年。事實上，Snowstorm North幾年前就已經(jīng)接近完成這款游戲了，但他們開發(fā)的內(nèi)容‘不夠有趣’，只好悄悄返工重做。這也是導致Snowstorm North被關閉，所有人被遷往爾灣總部的主要原因之一。這樣一來，爾灣總部的老大們就可以更好地監(jiān)控Beelzebub 3的開發(fā)進程?！瑽eelzebub 3會以全3D的面貌出現(xiàn)，而且效果看上去棒極了。Beelzebub 3講述的是天堂與地獄之間的戰(zhàn)爭，其中一個很酷的特色是：游戲中的每一個道具都可以在‘光明’版本和‘黑暗’版本之間轉(zhuǎn)換。不過這一特色也正是最初那個版本的《暗黑破壞神III》所存在的問題——雖然道具的外觀可以從光明變成黑暗，但不會影響到道具的實際屬性，也不會改變游戲的任何玩法。所以游戲被迫重新制作，以便加入一些‘有趣的因素’，讓它玩起來更像是前兩代Beelzebub的風格。Beelzebub 3的核心玩法同Beelzebub的前兩代非常接近，不過世界更龐大，而且提供了更豐富的體驗——更多的道具、更多的關卡、更多的技能，網(wǎng)絡部分也較前作有了大幅改進。如果你在Beelzebub 3的世界中看到不少《魔獸世界》的影子，請不要感到驚訝，比如兩個敵對的陣營（聯(lián)盟對部落，等同于天堂對地獄）、改進的公會系統(tǒng)，或許還有坐騎系統(tǒng)?！?/p>

《暗黑破壞神III》肯定會是3D的，肯定會有更多的道具、關卡和技能，肯定會強化聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容，這些都毋庸置疑。兩名“泄密者”其實并未披露多少有價值的內(nèi)容，但在翹首期盼的暗黑迷中間，這些模糊的細節(jié)還是引起了一場興奮的討論。今天我們知道，《暗黑破壞神III》的故事背景發(fā)生在保護“神圣之殿”居民免受天堂和地獄力量影響的“世界之石”被毀的20年后，按理說，來自地獄的殘余力量此時應該隨時可以卷土重來，可他們?yōu)槭裁礇]有那么做？另一邊，天使泰瑞爾（Tyrael）一直在違背天堂里其他天使的意愿而幫助人類，現(xiàn)在他又毀掉了“世界之石”，在他身上發(fā)生了哪些事情？是否果真如哈格里夫斯和匿名人士所說，天堂與地獄之間發(fā)生了一場可怕的戰(zhàn)爭？如果是真的話，這場戰(zhàn)爭的來龍去脈又是怎樣的？但愿答案的揭曉不會再次讓我們望穿秋水。

公開的秘密

從2006年開始，關于《暗黑破壞神III》的消息不斷傳出。先是“魔獸”小說《上古戰(zhàn)爭三部曲》的作者理查德·克納科（Richard A. Knaak）推出了新作《暗黑破壞神：原罪之戰(zhàn)》《Diablo：The Sin War》，在接受采訪時，他提到自己不會為“一款已經(jīng)死去的游戲”寫作，而是在為一個“到處都是死人的世界”寫作。

2007年6月，《星際爭霸II》正式公布后一個月，暴雪發(fā)布消息稱，凡是參加8月舉行的“2007暴雪嘉年華”的人都將獲得一個“尚未公布的暴雪新游戲的測試序列號”，不少媒體和玩家認為這款“新游戲”很可能是《暗黑破壞神III》，更有傳聞稱，《暗黑破壞神III》將以網(wǎng)絡游戲的形態(tài)出現(xiàn)在玩家面前。結果暴雪再次令暗黑迷失望，這回公布的是《魔獸世界》的第二部資料片《巫妖王之怒》。

2007年7月，弗蘭克·皮爾斯在介紹暴雪的研發(fā)團隊時提到：“我們的全球員工數(shù)是2700人，大部分是《魔獸世界》的客服人員。開發(fā)人員可能只有350人左右，其中《魔獸世界》的開發(fā)團隊135人，《星際爭霸II》的開發(fā)團隊40人，第三小組（Team 3）的開發(fā)團隊40人，動畫團隊85人，還有音效、質(zhì)檢和其他一些人員?！爆F(xiàn)在我們知道，他所說的“第三小組”就是《暗黑破壞神III》的開發(fā)小組。40人的規(guī)模并不算大，可見游戲當時的開發(fā)度還不是很高。

之后不久，暴雪商務運營部副總裁保羅·山姆士（Paul Sams）和總裁邁克·莫哈米也在不同場合暗示了暴雪對《暗黑破壞神》系列的重視。此時《暗黑破壞神III》的存在已經(jīng)成為一個公開的秘密，大家等待的只是由暴雪親自掀起它的面紗。2008年6月28日，《暗黑破壞神II》問世后的第八年，我們終于等到了這一刻。