微軟稍早宣布了已買下一間名為「Semantic Machines」的公司，來幫助旗下的 Cortana 和其他機器人進行更自然的對話。微軟指出，雖然 Siri、Cortana、Google Assistant 和 Alexa 都能聽懂并執(zhí)行制式的指令，但卻無法進行完整的對話。依微軟 AI 與研究部門 CTO David Ku 的說法，「要達到豐富且有效的溝通，智能助理要能與用戶進行自然的對話，而不只是一個指令一個動作的反應(yīng)而已。」

Semantics Machines 的主力產(chǎn)品「Conversation Engine（對話引擎）」就具備這樣的能力，可以通過機器學(xué)習(xí)去理解一段對話的背景、核心內(nèi)容、以及目標，以便產(chǎn)生出自然的對談。這套系統(tǒng)架構(gòu)也有自我更新的功能，讓對話可隨著時間而更進步。當(dāng)然，這和 Google 先前在 I/O 上引發(fā)話題的 Duplex AI 系統(tǒng)究竟熟優(yōu)熟劣還不好說，畢竟使用場景還是有微妙的差異呢。

微軟在 2016 年時推出了 Cognitive Service 架構(gòu)，讓 100 萬名加入該平臺的開發(fā)者，可以更容易地利用語言辨識、語義理解、與 AI 工具，打造自己的產(chǎn)品。想來 Conversation Engine 也會加入其中，讓微軟的機器人更人性化吧？