泡沫的破滅

    在上世紀(jì)90年代初，好像所有的微軟員工在計(jì)算機(jī)都都安裝了一款應(yīng)用程序。這款應(yīng)用程序會(huì)讓一個(gè)卡通的臉部表情一直出現(xiàn)在電腦屏幕當(dāng)中：臉部究竟會(huì)有什么樣的表情則取決于微軟的股價(jià)表現(xiàn)。當(dāng)微軟股價(jià)上漲是，顯示的是一張笑臉；當(dāng)微軟股價(jià)下滑時(shí)，表情會(huì)非常的沮喪。

    毫無疑問，幾乎所有的微軟員工都通過股票期權(quán)獲得了公司一定的股份。當(dāng)股價(jià)上漲時(shí)，所有人的財(cái)富都將會(huì)增加；反之亦然。在微軟發(fā)展之初的歲月中，該公司創(chuàng)造百萬富翁的速度幾乎與其制造軟件的速度一樣快。除去蓋茨和艾倫之外，微軟最初的11名員工均獲得了價(jià)值在100萬美元至1億美元不等的股票。也正是因?yàn)檫@樣，所有的微軟員工都希望公司股價(jià)一直能夠上漲。

    在微軟任職16年的營銷經(jīng)理埃德·麥卡希爾（Ed McCahill）表示，“當(dāng)時(shí)微軟員工非?？释妹恳粋€(gè)機(jī)會(huì)來增加公司的營收。在每一次參與的會(huì)議中，都有著明確的目標(biāo)和清晰的結(jié)果，因?yàn)樗腥硕贾?，他們?dòng)作越快，微軟的股價(jià)就會(huì)上漲的越快，他們的個(gè)人財(cái)富也將會(huì)越多?！?/p>

    因?yàn)槲④浛焖俚脑旄簧裨?，讓公司收到了?shù)不清的來自商學(xué)院和技術(shù)出身的學(xué)生的簡(jiǎn)歷。微軟開始大肆招募員工，許多公司的長期高管讓新員工處理工作，他們則整日游手好閑，等待著下一次兌現(xiàn)期權(quán)時(shí)間的到來，讓自己執(zhí)行更多的期權(quán)。微軟的新員工則嘲笑這種行為為“休息和套現(xiàn)?！?/p>

    然后所有的一切都發(fā)生了改變。1999年12月30日，那個(gè)計(jì)算機(jī)上顯示臉部表情的應(yīng)用出現(xiàn)了一張愁眉不展的面孔。在前一天，微軟股價(jià)剛創(chuàng)出拆股之前的歷史新高119.94美元，隨后微軟股價(jià)便開始出現(xiàn)了下滑。即便是微軟，也無力避免網(wǎng)絡(luò)股泡沫的破滅。

    16天之后，比爾·蓋茨把微軟首席執(zhí)行官的衣缽交付給了鮑爾默。保羅·艾倫回憶說，“當(dāng)蓋茨在2000年1月宣布出任公司‘首席軟件架構(gòu)師’，史蒂夫·鮑爾默將接任公司首席執(zhí)行官時(shí)，我對(duì)此感到非常震驚。雖然鮑爾默長期以來一直擔(dān)任蓋茨的頂級(jí)幕僚，但上世紀(jì)90年代的公司發(fā)展?fàn)顩r，會(huì)讓你認(rèn)為鮑爾默不會(huì)一定成為首席執(zhí)行官。我敢說蓋茨認(rèn)為鮑爾默是一位非常睿智的高管，但他的才華主要來自于商業(yè)層面，而不是技術(shù)層面。也就是說，鮑爾默不是‘產(chǎn)品大師’?！?/p>

    一位擁有著交易、財(cái)務(wù)和產(chǎn)品營銷背景的商人，取代了一位軟件和技術(shù)天才，成為了微軟新任首席執(zhí)行官。在隨后的一年時(shí)間中，微軟股價(jià)下跌了一半以上，而且股價(jià)再未返回至曾經(jīng)創(chuàng)出的歷史高點(diǎn)。曾經(jīng)給微軟員工帶來數(shù)不清財(cái)富的金鑰匙--股票期權(quán)，也變成了“潛水期權(quán)（underwater option，譯注：即期權(quán)的行權(quán)價(jià)格高于股票市價(jià)）?！?/p>

    微軟員工中出現(xiàn)了嚴(yán)重的財(cái)富分化問題。有些員工每天開著自己新買的賓利上班，而有些員工則開著緊湊車型轎車道奇霓虹。曾經(jīng)那個(gè)團(tuán)隊(duì)并肩作戰(zhàn)雄霸天下的日子已一去不復(fù)返。財(cái)富分化問題已經(jīng)嚴(yán)重的影響到了微軟老員工與新員工之間的關(guān)系。

    微軟的企業(yè)政策也開始發(fā)現(xiàn)微小的調(diào)整，但這些調(diào)整足以讓那些未能及時(shí)加盟公司的員工不再成為百萬富翁。2003年前后，微軟決定通過不再向員工提供股票期權(quán)來削減支出。這一做法完全激怒了公司員工，因?yàn)檫@意味著老員工已經(jīng)擁有了百萬美元的財(cái)富，而新員工只能獲得工資。

    一位微軟前軟件設(shè)計(jì)工程師對(duì)此表示，“憤怒的微軟員工不停的轉(zhuǎn)發(fā)著停止發(fā)放股票期權(quán)的消息。我當(dāng)時(shí)就認(rèn)為，微軟因?yàn)橥Ｖ拱l(fā)放股票期權(quán)蒙受的損失，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于公司節(jié)約的資金。”痛苦的成本削減計(jì)劃并沒有因此而完成。微軟還放棄了其鍍金般的員工醫(yī)療保險(xiǎn)計(jì)劃。一些微軟前員工表示，這正是他們最終選擇離開微軟的員工。甚至連白色書寫板也出現(xiàn)了短缺，整個(gè)微軟辦公室都出現(xiàn)了辦公用品短缺的問題。

    更加糟糕的是，因?yàn)橥Ｖ拱l(fā)放股票期權(quán)，員工想要成為富翁就必須像在通用汽車或是IBM一樣，通過提拔升遷來實(shí)現(xiàn)。一位微軟前高管表示，“員工當(dāng)時(shí)意識(shí)到，他們將無法成為富翁。微軟把員工推向了提拔升遷的獨(dú)木橋，而不是把他們變?yōu)楣纠娴呢暙I(xiàn)者?！?/p>

    官僚主義的形成

    正是在這種情況下，官僚主義開始在微軟逐漸形成。一些微軟高管試著改變?nèi)ビ硝U爾默的口味。但事實(shí)上，微軟當(dāng)年向員工發(fā)放股票期權(quán)確實(shí)對(duì)公司的快速發(fā)展起到了推波助瀾的作用。更多的微軟員工尋求獲得管理崗位，而更多的管理者意味著要召開更多的會(huì)議，更多的會(huì)議導(dǎo)致了更多的備忘錄，所有的這一切也導(dǎo)致微軟創(chuàng)新能力的大幅降低。

    一位微軟前技術(shù)人員表示，“在這樣的組織系統(tǒng)中，軟件設(shè)計(jì)工作似乎都是由委員會(huì)來完成的。所有的事情都進(jìn)展的非常緩慢，員工需要開的會(huì)太多了。”

    就像是電子書一樣，主要產(chǎn)品的開發(fā)機(jī)遇就這樣悄悄流失了。微軟曾開發(fā)了一款與Windows有著明顯差別的操作系統(tǒng)Windows CE，原本被用于掌上電腦（PDA）等口袋設(shè)備，這款操作系統(tǒng)最終成為了支持微軟第一代智能手機(jī)的移動(dòng)操作系統(tǒng)的基礎(chǔ)。盡管事實(shí)上微軟要先于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手發(fā)布Windows CE操作系統(tǒng)，但該公司依然在智能手機(jī)流行后的操作系統(tǒng)大戰(zhàn)中敗下陣來。

    麥卡希爾說，“你眼睜睜地看著Windows Phone項(xiàng)目表現(xiàn)不佳卻幫不上什么忙，而心里怎么也想不通：微軟為何就輕易失去了曾以Windows CE設(shè)備領(lǐng)先的優(yōu)勢(shì)？該操作系統(tǒng)曾大幅領(lǐng)先競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，且領(lǐng)先對(duì)手多年。然而他們卻把事情搞砸了，原因就是官僚主義作祟?！?/p>

    微軟產(chǎn)品經(jīng)理馬克·特科爾（Marc Turkel）在接受采訪時(shí)表示，2000年左右他曾負(fù)責(zé)一項(xiàng)涉及數(shù)個(gè)部門的項(xiàng)目開發(fā)工作。在項(xiàng)目開始之初，特科爾辦公室窗外的建筑工地上，建筑工人開始動(dòng)工建造一幢12層高的大樓。為了能夠讓項(xiàng)目順利完成，特科爾開始與不同的產(chǎn)品經(jīng)理舉行談判，然后是與他們的上級(jí)，以及上級(jí)的上級(jí)。特科爾說，“如果不是在這個(gè)問題上浪費(fèi)太多的時(shí)間，我們應(yīng)當(dāng)最多需要6個(gè)星期便能夠完成產(chǎn)品開發(fā)工作?！?/p>

    直到有一天，當(dāng)特科爾組織另外一場(chǎng)內(nèi)部小型會(huì)議時(shí)，向窗外遠(yuǎn)眺的他突然發(fā)現(xiàn)，那棟建設(shè)中的大樓已經(jīng)完工了，而自己的項(xiàng)目還沒有完成。他當(dāng)時(shí)就指著那棟大樓說，“當(dāng)我們開始這個(gè)項(xiàng)目時(shí)，那棟大樓還不存在。這太令人難以置信?！?/p>

    不過有些時(shí)候，微軟的官僚問題來自于一個(gè)簡(jiǎn)單的事實(shí)：上世紀(jì)80年代的“大牛們”在他們20或30出頭的時(shí)候加入了微軟，如今已成為了40歲甚至50歲的中年經(jīng)理人。一些年輕的工程師表示，許多的微軟高管并不了解計(jì)算機(jī)用戶這一迅速增長的階層，因?yàn)樵谖④涢_始運(yùn)營時(shí)，這些用戶仍還是孩童，或是甚至還未出生。當(dāng)年輕的微軟員工想要抓住市場(chǎng)的潛在趨勢(shì)時(shí)，管理層有時(shí)卻只是讓他們靠邊站。一位軟件開發(fā)者表示，“絕大多數(shù)的微軟高管都不了解家庭用戶使用計(jì)算機(jī)的方式，特別是對(duì)年輕一代，他們更不了解?！?/p>

    舉例來說，1997年AOL推出了名為AIM的即時(shí)通信軟件。兩年之后，微軟也推出了名為MSN Messenger的即時(shí)通信軟件。2003年，一位從事微軟MSN Messenger即時(shí)通信軟件開發(fā)的年輕開發(fā)者曾注意到，一些大學(xué)生已在AOL的AIM即時(shí)通信服務(wù)上面發(fā)布狀態(tài)更新信息，而微軟MSN Messenger卻缺乏相應(yīng)功能。這位開發(fā)者說：“這其實(shí)就是向著Facebook發(fā)展的趨勢(shì)所在。網(wǎng)民需要一個(gè)發(fā)布自己想法的場(chǎng)所，并能連續(xù)發(fā)布相關(guān)信息。AIM的主要目的并不是聊天，而是讓用戶隨時(shí)登錄該服務(wù)，以查看自己好友的最新活動(dòng)動(dòng)向?！?/p>

    當(dāng)這位年輕開發(fā)者向其上司提出MSN Messenger缺乏短信功能的意見后，其上司并沒有當(dāng)回事，并表示自己不理解為何年輕人沒事時(shí)老喜歡在即時(shí)通信服務(wù)中打上幾個(gè)字。這位開發(fā)者說：“我的上司根本就不明白其中的道理。正是因?yàn)樗焕斫饣蛘f不相信年輕人使用即時(shí)通信的具體方式，因此我們?cè)谶@項(xiàng)業(yè)務(wù)上毫無作為?！?/p>