據(jù)日本Engadget網(wǎng)站6月20日報道，美國國家航空航天局(NASA)近日宣布，新發(fā)現(xiàn)了219個太陽系以外的候補行星。NASA推測，其中有10個與地球幾乎同等大小，星球上有液態(tài)水的存在，或許適合人類居住。

此次發(fā)現(xiàn)來源于在此之前發(fā)現(xiàn)數(shù)千個太陽系外行星的開普勒太空望遠鏡。一年前，NASA使用開普勒太空望遠鏡一舉發(fā)現(xiàn)了1284個行星，成為了當時的話題。迄今共計發(fā)現(xiàn)4034個太陽系外候補行星，其中有2035個行星的存在已經(jīng)被確認。

不過，受到與恒星之間距離的影響，星球上存在液態(tài)水，即適合生命居住的行星僅發(fā)現(xiàn)了50個(30個已確認)。NASA此次還透露，又新發(fā)現(xiàn)了10個與地球同等大小，適宜生命居住的候補行星。與以往相比，在除地球以外的其他星球上，生命存在的可能性進一步增大。

通過從開普勒太空望遠鏡觀測得到的龐大數(shù)據(jù)中能夠分析得知，地球大小的巖石行星和木星般的氣態(tài)行星等，分別在宇宙的行星中占據(jù)多大的比例。SETI研究所的開普勒太空望遠鏡探測負責人蘇珊·湯普森解釋道，“通過開普勒太空望遠鏡觀測得到的數(shù)據(jù)，會成為我們了解到銀河系中究竟有多少像地球一樣的形星的基礎(chǔ)資料”。

開普勒太空望遠鏡超出本來計劃的使用時間，由于使用壽命有限，各零件近期已持續(xù)發(fā)生故障。但2014年起啟動了延長任務(wù)“k2”，開普勒太空望遠鏡為發(fā)現(xiàn)太陽系外的恒星繼續(xù)發(fā)揮作用。根據(jù)今后研究的進展，或許未來真的有一天人類會發(fā)現(xiàn)和地球一模一樣的星球。