據(jù)外媒報(bào)道，國(guó)外科學(xué)家近日通過(guò)墨西哥某處湖水底部的沉積物中，提出了瑪雅社會(huì)消亡的最新猜測(cè)。

古代瑪雅人，主要生活在現(xiàn)在的尤卡坦半島，是當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的文明之一。瑪雅人也是第一批建造城市的人。他們利用天文學(xué)知識(shí)來(lái)推進(jìn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，他們使用了高等數(shù)學(xué)編制了歷法。

但是，盡管他們?nèi)〉昧溯x煌的成就，但存在了數(shù)千年之久的瑪雅帝國(guó)在幾百年的時(shí)間里就分崩離析，化為過(guò)眼云煙。

科學(xué)家們?yōu)樗鼧?gòu)想了若干個(gè)理論，諸如森林過(guò)度砍伐、人口過(guò)剩和極端干旱氣候。8月初周四發(fā)表在Science上的一項(xiàng)新研究認(rèn)為側(cè)重點(diǎn)還是在于干旱，并且首次論證了當(dāng)時(shí)氣候的極端程度。

通過(guò)分析尤卡坦半島的Chichancanab湖下的沉積物，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，從公元800到1000年，100多年來(lái)，年降水量減少了50%。研究顯示，有時(shí)降幅高達(dá)70%。科學(xué)家早已知曉當(dāng)?shù)貧v史時(shí)期出現(xiàn)過(guò)大干旱，但這項(xiàng)研究第一次成功地量化了當(dāng)時(shí)的降雨量，相對(duì)濕度和蒸發(fā)量。它也是第一個(gè)結(jié)合多種分析技術(shù)建立起來(lái)的模型，可以再現(xiàn)瑪雅文明滅亡期間的氣候狀況。

拉斯維加斯內(nèi)華達(dá)大學(xué)地球科學(xué)教授Matthew Lachniet并沒(méi)有參與這項(xiàng)研究，他認(rèn)為量化干旱的程度是了不起的工作，因?yàn)樗沂玖俗匀粴夂蜃兓牧α?。Lachniet說(shuō)：“人類(lèi)正在影響氣候。世界正在變暖，預(yù)計(jì)中美洲會(huì)變得更加干燥。人為原因?qū)е碌暮登檫M(jìn)一步推動(dòng)自然出現(xiàn)的旱情，最終得到的結(jié)果就是雙倍的干旱?！?

新研究分析了沉積物巖心，它是氣候科學(xué)家通常用來(lái)讀取過(guò)去信息的東西，就像是裝著古老污垢發(fā)地質(zhì)時(shí)間膠囊。埋在地下深處的每層沉積物中，都有降雨、溫度甚至空氣污染的證據(jù)。通過(guò)化學(xué)過(guò)程和相互作用，氣候條件被“記錄”在當(dāng)時(shí)的表層土壤中并最終被掩埋于地下深處。

科學(xué)家們一層層深入挖掘并仔細(xì)分析，最終建立起事件發(fā)生的時(shí)間軸。在這項(xiàng)研究中，科學(xué)家們辛辛苦苦地檢查了Chichancanab湖下巖心中的泥漿和粘土層。

劍橋大學(xué)古生物氣候?qū)W研究生、該研究的第一作者Nick Evans說(shuō)，在干旱期間，湖泊體積將縮小。當(dāng)水蒸發(fā)時(shí)，較輕的分子會(huì)被蒸發(fā)掉，留下較重的元素。如果干旱劇烈且持久，則形成石膏晶體并將周邊的湖水結(jié)合進(jìn)其結(jié)構(gòu)中。晶體內(nèi)的“化石水”讓Evans和他的同事可以分析不同時(shí)期湖水的特性。

Evans說(shuō)：“它就像是你回到過(guò)去直接對(duì)湖水采樣?！?

化石水的化學(xué)成分標(biāo)出了瑪雅時(shí)間線中的干旱時(shí)期，并揭示了極端干旱氣候的持續(xù)時(shí)間和強(qiáng)度。干旱恰逢中世紀(jì)氣溫升高，被認(rèn)為是由大氣中火山灰的減少和太陽(yáng)活動(dòng)的增加所引起的。

以前的研究表明，瑪雅人對(duì)森林的過(guò)度砍伐可能也對(duì)氣候負(fù)有責(zé)任。森林減少的同時(shí)，也會(huì)減少空氣中的含水量并使土壤松動(dòng)。

Evans說(shuō)，關(guān)于干旱成因的其他理論包括大氣環(huán)流的變化和熱帶氣旋頻率的下降。

他的團(tuán)隊(duì)希望他們的研究能夠幫助考古學(xué)家了解古代干旱氣候是如何影響瑪雅人歷史上關(guān)鍵時(shí)期的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。根據(jù)國(guó)家海洋和大氣管理局的全球干旱信息系統(tǒng)，目前北美、北非、中東、西南亞和澳大利亞大部分地區(qū)都面臨嚴(yán)重干旱。

社會(huì)政治研究表明，干旱可能引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)、饑荒和大規(guī)模的人口遷徙。許多受影響的國(guó)家缺乏足夠的應(yīng)對(duì)資源。“干旱確實(shí)有可能成為那些許多使文明倒車(chē)的問(wèn)題的第一推動(dòng)力，”Evans說(shuō)。但他也指出，今天的全球化經(jīng)濟(jì)和現(xiàn)代技術(shù)有可能使現(xiàn)代文明避免重蹈瑪雅式的世界末日。