作為該系列的首創(chuàng)，《寶可夢(mèng)傳說(shuō)：Z-A》將戰(zhàn)斗模式從回合制轉(zhuǎn)向了實(shí)時(shí)戰(zhàn)斗，聽(tīng)起來(lái)玩家們可能需要一些時(shí)間來(lái)適應(yīng)。在2025年于加利福尼亞州阿納海姆舉行的寶可夢(mèng)世界錦標(biāo)賽前夕，開(kāi)發(fā)者Game Freak向內(nèi)容創(chuàng)作者和評(píng)論家們首次展示了游戲玩法，此舉清楚地表明他們并不懼怕改變一些延續(xù)了數(shù)十年的傳統(tǒng)模式。

試玩環(huán)節(jié)時(shí)長(zhǎng)簡(jiǎn)短，分為兩部分：10分鐘的標(biāo)準(zhǔn)訓(xùn)練家對(duì)戰(zhàn)和10分鐘類似團(tuán)體戰(zhàn)的超級(jí)阿勃梭魯對(duì)戰(zhàn)。與2022年的《阿爾宙斯》不同，《寶可夢(mèng)傳說(shuō)：Z-A》讓你能夠在戰(zhàn)斗中實(shí)時(shí)移動(dòng)，自由地指揮寶可夢(mèng)使用招式或閃避。VGC指出，玩家甚至可以潛行接近敵方訓(xùn)練家以獲得戰(zhàn)斗優(yōu)勢(shì)，而The Verge則將這場(chǎng)超級(jí)進(jìn)化對(duì)決比作“經(jīng)典的3D塞爾達(dá)游戲中的Boss戰(zhàn)”。在這些戰(zhàn)斗中，玩家訓(xùn)練家角色自身也會(huì)受到傷害。

根據(jù)IGN的預(yù)覽，《寶可夢(mèng)傳說(shuō)：Z-A》還對(duì)系列的其他基石元素做出了重大改變，例如取消了PP（招式點(diǎn)數(shù)）系統(tǒng)，轉(zhuǎn)而依賴技能冷卻機(jī)制。這讓你可以無(wú)限次使用任何招式，但前提是必須在對(duì)應(yīng)的能量槽充滿之后才能再次使用。Casey DeFreitas寫(xiě)道：“Z-A給我的感覺(jué)不像是純粹的動(dòng)作游戲，而更像是一款MMORPG，有著施法時(shí)間、冷卻時(shí)間和后臺(tái)的各種數(shù)值計(jì)算。”

和所有其他人一樣，CNET在Switch 2的底座模式下試玩了游戲，并注意到“沒(méi)有任何性能卡頓”。盡管如此，Gamesradar的Michael Leri對(duì)游戲的都市舞臺(tái)卻感到失望：“街道和屋頂光禿禿的缺乏特色，雖然看起來(lái)是個(gè)繁華都市，但密阿雷市卻出奇地安靜。角色動(dòng)畫(huà)的局限也相當(dāng)明顯?！薄斑@讓我不禁懷疑，游戲在這些方面的不足，是否是因?yàn)閆-A仍被束縛在陳舊的原版Switch主機(jī)上，而無(wú)法充分利用其性能更強(qiáng)的后繼機(jī)型（指Switch 2）?！?

盡管《寶可夢(mèng)傳說(shuō)：Z-A》在視覺(jué)上可能仍受到系列歷史的限制，但據(jù)稱城市地圖上依然遍布著密集的興趣點(diǎn)。結(jié)合為適應(yīng)實(shí)時(shí)戰(zhàn)斗而重新設(shè)計(jì)的招式機(jī)制，以及在戰(zhàn)斗中收集能量球以觸發(fā)己方寶可夢(mèng)超級(jí)進(jìn)化的玩法，感覺(jué)至少這部時(shí)隔三年才推出的全新作品（也是今年唯一的新作）正在嘗試一些大膽的創(chuàng)新風(fēng)險(xiǎn)。