個(gè)人飛行器

在電影里，鋼鐵俠之所以能夠飛行，是因?yàn)樗谧约旱男籽b上了強(qiáng)大的噴氣機(jī)，這種噴氣機(jī)能推動(dòng)他升空，卻既不會(huì)燒著他的腳，也不會(huì)要求他必須穿上塑膠跟的鞋子。在現(xiàn)實(shí)世界里，還沒(méi)有任何配備噴氣機(jī)的鞋子能幫助你在天空中自由翱翔，但次一級(jí)的東西還是有的，那就是個(gè)人飛行器（Jet Pack）。

個(gè)人飛行器在很多年以前就已經(jīng)問(wèn)世，最早的設(shè)計(jì)來(lái)自于1919年俄羅斯發(fā)明家Aleksandr Fyodorvich Andreyev，但直到1960年第一款個(gè)人飛行器才以貝爾火箭背帶（Bell Rocketbelt）的形式正式露面。不幸的是，個(gè)人飛行器的成本過(guò)于高昂，而飛行時(shí)間又太短，因此這項(xiàng)發(fā)明所引起的激動(dòng)情緒很快就消散了。

但是，搭載個(gè)人飛行器在藍(lán)天翱翔的夢(mèng)想并未就此斷絕。新西蘭公司Martin Aircraft已經(jīng)面向個(gè)人消費(fèi)者市場(chǎng)開(kāi)發(fā)出了Martin Jetpack，這是一種用汽油燃料發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力的個(gè)人飛行器，每次加滿燃料后能在空中停留最多30分鐘時(shí)間。有人猜測(cè)稱(chēng)，這種個(gè)人飛行的售價(jià)至少也會(huì)是100萬(wàn)美元。這一價(jià)格看起來(lái)仍舊十分高昂，但從來(lái)也沒(méi)人說(shuō)過(guò)成為真人版的鋼鐵俠是件不需要什么成本的事情。

軍用外骨骼

在過(guò)去十多年時(shí)間里，美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）一直都致力于外骨骼的開(kāi)發(fā)，目的是改善美國(guó)士兵的身體活動(dòng)能力。在2010年，國(guó)防承包商雷神公司（Raytheon）首次推出了這一開(kāi)發(fā)程序的成果之一：XOS 2軍用外骨骼。

雖然這種外骨骼主要是用于后勤支持領(lǐng)域，但確實(shí)能大幅提高士兵的身體強(qiáng)度，佩戴者能很輕松地?fù)舸┤⒋纾s合7.6厘米）厚的木板。內(nèi)置的水力學(xué)裝置能承受大多數(shù)的壓力，讓佩戴者有能力做三個(gè)人的工作；與此同時(shí)，輕質(zhì)材料則能保持佩戴者的機(jī)動(dòng)性，就像沒(méi)有身負(fù)沉重的軍事裝備那樣。

當(dāng)然，這種裝備現(xiàn)在還有很大限制，需要用戶(hù)通過(guò)電線及其他線纜將其與一個(gè)中央控制面板連接到一起才能使用。雷神公司計(jì)劃在2015年正式推出線纜版的XOS 2軍用外骨骼，而有報(bào)道稱(chēng)該公司正在開(kāi)發(fā)無(wú)線纜版以供未來(lái)使用。

醫(yī)用外骨骼

當(dāng)然，外骨骼不僅是在軍事環(huán)境下才有所應(yīng)用的。在戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)域以外，同樣的基礎(chǔ)技術(shù)也一直被用來(lái)幫助人們重新獲得行走的能力，訓(xùn)練傷殘人士鍛煉自己的肌肉，使其能重新開(kāi)始發(fā)揮作用。事實(shí)上，醫(yī)療外骨骼領(lǐng)域中的領(lǐng)先公司之一Ekso Bionics（前身是Berkeley Bionics）一直都在與國(guó)防承包商洛克希德馬丁共享技術(shù)，供后者在軍事領(lǐng)域中使用。

跟軍事外骨骼一樣，醫(yī)用外骨骼也尋求在身體強(qiáng)度方面為人們提供幫助，但同時(shí)也用來(lái)幫助佩戴者的肌肉重新學(xué)習(xí)活動(dòng)，并在這一過(guò)程中鍛煉和增強(qiáng)肌肉。醫(yī)用外骨骼或許不能像軍用外骨骼那樣擊穿厚木板，也無(wú)法幫助人們舉起導(dǎo)彈那樣危險(xiǎn)而又沉重的東西，但卻能幫助早已對(duì)重新行走感到絕望的人們?cè)俣日酒饋?lái)。從某種程度上來(lái)說(shuō)，這比軍用外骨骼更令人印象深刻。

意念控制電腦

如果你覺(jué)得斯塔克只靠意念就能控制一整套高科技裝備這種事情有那么點(diǎn)超現(xiàn)實(shí)的話，那么你可能會(huì)對(duì)現(xiàn)實(shí)世界中已經(jīng)存在允許人們用意念控制電腦的技術(shù)感到驚訝。

三星的新興技術(shù)實(shí)驗(yàn)室（Emerging Technology Lab）和德克薩斯大學(xué)電氣工程學(xué)副教授Roozbeh Jafari已經(jīng)合作開(kāi)發(fā)出了這種旨在為用戶(hù)帶來(lái)移動(dòng)性的系統(tǒng)，目前正處于實(shí)驗(yàn)階段。這種系統(tǒng)允許用戶(hù)用意念控制一臺(tái)改造過(guò)的三星Galaxy平板電腦，而無(wú)需觸摸或發(fā)出聲音指令；之所以能做到這一點(diǎn)，是因?yàn)檫@種系統(tǒng)配備了一個(gè)頭盔，這個(gè)頭盔安裝有可監(jiān)控腦電圖的電極，能判定你的視線落在何處以及你的注意力集中在什么東西上。

應(yīng)該承認(rèn)的是，這種技術(shù)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到能讓你利用該技術(shù)寫(xiě)電子郵件的地步，更不用說(shuō)一邊控制復(fù)雜的戰(zhàn)斗機(jī)器，一邊還能跟雷神開(kāi)著有關(guān)國(guó)際烹調(diào)法的玩笑了——到目前為止，這種技術(shù)還只是能允許用戶(hù)從有限的選擇菜單中選擇一個(gè)命令而已——但無(wú)論如何，這總算是代表著意念控制電腦的開(kāi)端。