2015年可能是暴雪最難熬的一年，第一季度財報公布之時，付費用戶有710萬，已較其上一季度下滑290萬。而在早些時候公布的Q3財報中，付費用戶僅剩550萬，上次《魔獸世界》的活躍人數達到這一數字還是2005年12月的事情。

事實上，整個Q3玩家僅僅流失了10萬人，較大的流失產生于第二季度，Q2財報中，付費用戶就只剩下了560萬人。令人詫異的是，作為世界上最為成功的網絡游戲之一，《魔獸世界》本不應當有如此急劇的下滑，暴雪在大半年的時間里，就白白的讓將近一半玩家流失，在某種意義上，這達成了mmo-rpg歷史上的一項記錄。

暴雪表示，Q3 財報可能是《魔獸世界》最后一次公布給玩家數量，同時表示此后的財報中將使用新的指標來反映《魔獸世界》的業(yè)績和財務狀況。因此，對于普通玩家來說，這可能是我們最后一次得知《魔獸世界》確切的用戶數目了。

同時，為了緩解《魔獸世界》的頹勢，暴雪也宣布《德拉諾之王》第二賽季即將結束，第三賽季即6.2.3版本將很快上線;而在今年暑期公布的《軍團再臨》也會在11月7-8日舉行的2015年暴雪嘉年華上公開更多消息。

運營11年：《魔獸世界》已經是強弩之末?

截至2015年11月，《魔獸世界》正式運營已經有11年的歷史了。在網絡游戲領域，一個作品能夠運營那么久或許是非常值得稱頌的事情。但《魔獸世界》的魅力顯然不僅僅只有運營時間長這一點，事實上，當《魔獸世界》最新的資料片《德拉諾之王》正式公布的時候，活躍玩家人數一度超過1000萬，最近公布的《魔獸》電影預告片同樣廣受關注——無疑，暴雪手中的《魔獸世界》仍然是游戲界最為炙手可熱的IP之一。

讓歡迎度并不低的《魔獸世界》遭受滑鐵盧的最主要原因是《魔獸世界》變得不好玩了。

在運營之初，《魔獸世界》游戲的核心是賦予玩家一個真實的奇幻世界，它在中國大陸推廣時的廣告語“做你從未做過的事”更成為了當年一代玩家喚起心中熱血的代表。早期玩家在驚異于游戲世界的廣袤與美麗的同時，而玩家所扮演的形形色色的種族也為這個世界添增了活力。

隨著資料片的不斷推出，《魔獸世界》也從一個正統(tǒng)的RPG轉變?yōu)閹в蠷PG元素的競技類網游：至少到《魔獸世界》目前最成功的資料篇《巫妖王之怒》為止，游戲的核心玩法已經不再是扮演角色、探索世界和完成任務線索的獎勵，而是以戰(zhàn)場和競技場為核心的PVP 以及大型團隊raid副本為核心的PVE。

在這兩者中，又以PVE為游戲的重中之重：在一個大版本里面，想要獲得頂級裝備，必須要參與raid;想要了解版本劇情，最終也需要打敗副本中的boss;更關鍵的是，《魔獸世界》的PVE系統(tǒng)為此后的mmo-rpg游戲設立了范式，幾乎所有相似類型的游戲都開始以大型團隊raid為重。

然而，到了《德拉諾之王》版本，一切都不一樣了。在玩家經歷了數小時升級的新鮮與興奮之后，他們多半會發(fā)現一個嚴重的問題——沒事可干。無論是元初的探索新地圖的樂趣亦或是PVP以及PVE系統(tǒng)，都不那么“好玩”：新地圖德拉諾的地形崎嶇復雜，風景相對之前版本而言并無突出之處，玩家若是“成就黨”，甚至要被迫收集散落在地圖各處的(毫無價值的)寶物。

另一方面，PVP系統(tǒng)在《德拉諾之王》版本中幾乎淪為雞肋：低分段毫無挑戰(zhàn)性，而在高分段提升又極為困難，與此同時，PVP系統(tǒng)給玩家的獎勵不過是與當前最高級副本普通難度掉落裝備相似的PVP裝，收益并不太大。除非是骨灰級PVP愛好者，其他玩家多半不會選擇投入這一活動。至于PVE，在所有《魔獸世界》相關論壇上，每隔幾天你都能看到抱怨團隊副本難度的帖子。

《德拉諾之王》版本中團隊副本的難度遠遠超過《熊貓人之謎》，這種難度不僅體現在boss機制的設計上，而更多時候玩家感到“困難”是由于游戲的低容錯性：只要團隊成員犯錯，十有八九這次挑戰(zhàn)就失敗了。

游戲內容的貧瘠以及高難度讓大量玩家望而卻步，游戲中副本完成率的統(tǒng)計也間接說明了這一點：與5.4版本最終副本相比，更少的玩家參與了難度更高的黑石鑄造廠副本。玩家的參與度低，游戲成績自然下滑。

外部因素：碎片化時代的必然?

除了游戲本身的問題以外，《魔獸世界》成績滑坡的另一個重要原因很可能是主流游戲類型的改變。10年前，《魔獸世界》可能是市場上 最好的電子游戲;而10年后的今天，《魔獸世界》雖然尚且屬于優(yōu)秀的范疇，但它可能沒有底氣再說自己是世界最佳。

即使在同類型的mmo-rPg中，激戰(zhàn)二或者上古卷軸ol，在游戲性上可能都擁有與之一戰(zhàn)的資本。何況，今天市場的主流其實是競技性更強，游戲時間更為零散游戲?！队⑿勐撁恕罚禗ota2》甚至《爐石傳說》這樣的作品，成為當今市場所青睞的。

即使你是《魔獸世界》的死忠，你也很難否認一點：想玩好《魔獸世界》需要大量的，成塊的時間。還是以參加raid為例，即使玩家裝備等級足夠，想打一場副本的時間成本也非常高：首先，你必須組夠合適的人員，單單這一項就需要1-2個小時的時間;其次，即使游戲過程很順利，打通副本中相對簡單的boss也需要至少兩個小時;活動結束之后，分配裝備同樣也需要時間——基本上來說，如果你要在《魔獸世界》中打一個副本的話，那這個晚上你可能做不了什么別的事情了。

諷刺是，上面列出來的情況幾乎是理想化的。除非你參加公會組織的團隊或者在服務器中有一幫熟識的朋友，要不然在上面的每個階段你都可能遇到扯皮，吵架，推諉，關鍵職業(yè)退組，黑裝備等等情況，即使團隊和睦，那也可能在一個稍有難度的boss面前滅團數十次，這樣既浪費時間，又消磨意志。

很多afk的玩家都表示，玩《魔獸世界》甚至比上班還累，這種說法雖是戲言，但并不是空穴來風。游戲的主要目的還是放松，與其費心竭力玩一個不那么好玩的游戲，還不如就此放棄。

反觀當下最為火熱的《英雄聯盟》或者暴雪自家的《爐石傳說》，玩家進行一局游戲少則幾分鐘，一般也不會超過半個小時，即使是中午午休也能隨意玩上一兩局。而且這些游戲對于所有玩家而言都是友好的，匹配系統(tǒng)的存在可以讓玩家遇到跟自己水平相近的對手，不至于一直失敗產生沮喪的心情，也不會因為太簡單而感到無聊。

雖然它們未必存在深厚的內涵、沒有完整的世界觀或動人的故事，但它們抓住了當代玩家需求的核心：“碎片化”。玩家只需要用零散的時間，就能在游戲中找到樂趣，對大多數人來說，這種樂趣并不比花上五六個小時在《魔獸世界》里打一個副本，換掉一兩件裝備來得少。